La mastication est une activité naturelle et essentielle pour le chien. Bien plus qu’un simple passe-temps ou une récompense, elle répond à des besoins fondamentaux : besoin de mâcher, d’occuper son esprit, de se détendre, mais aussi d’entretenir sa santé bucco-dentaire. Qu’il soit chiot, adulte ou senior, chaque chien tire de nombreux bénéfices d’un moment de mastication quotidien.
Pourquoi la mastication est-elle importante pour le chien ?
À l’état sauvage, les chiens passent une grande partie de leur journée à chercher, attraper, consommer leurs proies… ce qui implique une activité masticatoire intense. En milieu domestique, cette fonction persiste comme un instinct naturel. Mâcher permet au chien :
- D’occuper son temps : particulièrement utile pour les chiens qui s’ennuient ou restent seuls à la maison.
- D’apaiser ses émotions : la mastication libère des endorphines, hormones du bien-être. Elle diminue le stress, l’anxiété ou l’excitation.
- D’éviter les comportements destructeurs : un chien qui n’a rien à mâcher cherchera souvent à satisfaire ce besoin sur vos chaussures, meubles ou coussins.
- D’entretenir ses dents et ses gencives : mâcher permet de réduire la plaque dentaire et de limiter la formation de tartre.
Quels types de produits à mâcher choisir ?
L’offre est aujourd’hui vaste, mais tous les produits ne se valent pas. Voici les principales catégories :
- Les produits naturels : bois de cerf, racine de bruyère, sabots de veau, cornes de buffle, trachées séchées, oreilles de porc… Ils sont riches en protéines, peu transformés, et généralement très appréciés des chiens. Il faut les choisir adaptés à la taille et à la puissance de mâchoire de l’animal.
- Les friandises à mâcher industrielles : bâtonnets dentaires, os compressés, lamelles. Ils sont pratiques mais souvent très riches en additifs ou en sucres. Il est important de lire les étiquettes et de privilégier des marques transparentes et de qualité.
- Les jouets à mâcher : comme les jouets Kong, en caoutchouc naturel, dans lesquels on peut insérer des croquettes ou de la pâtée. Ils sont lavables, durables et stimulent l’intelligence du chien.
Quelques précautions à prendre
- Surveillez toujours votre chien pendant ses premières sessions de mastication avec un nouvel objet.
- Évitez les objets trop durs qui risqueraient de casser les dents (notamment pour les petits chiens ou ceux ayant déjà des problèmes dentaires).
- Adaptez la durée : une à deux séances de 15 à 30 minutes par jour sont suffisantes.
- Introduisez progressivement la mastication chez les chiots pour qu’ils prennent l’habitude dès leur plus jeune âge.
Conclusion
La mastication pour chien est une clé du bien-être physique et mental du chien. En répondant à ce besoin fondamental, vous améliorez sa qualité de vie, prévenez les comportements indésirables et renforcez votre lien avec lui. Offrir un produit à mâcher chaque jour n’est pas un luxe, c’est un geste simple mais essentiel pour sa santé et son équilibre.